Как Екатерина Великая и боевой адмирал «в морских терминах» изъяснялись

Однажды английский посланник лорд Витворт подарил Екатерине II огромный телескоп, которым она очень восхищалась. Придворные, желая угодить государыне, друг перед другом спешили наводить инструмент на небо и уверяли, что довольно ясно различают горы на луне. «Я не только вижу горы, но даже лес, – сказал, когда очередь дошла до него, герой Очаковского штурма генерал Сергей Лаврентьевич Львов. «Вы возбуждаете во мне любопытство», – произнесла Екатерина, поднимаясь с кресел. «Торопитесь, государыня, уже начали рубить лес; вы не успеете на него взглянуть», – нашёлся опытный вояка.

В представленных на портале Президентской библиотеки «Избранных сочинениях» Екатерины Великой под редакцией А. Н. Чудинова (1894) сформулированы и прокомментированы главные принципы успешного государственного управления. «„Все теперешние пороки ничего не значат, – рассуждает императрица, – они схожи на стекающее полноводие: вода, пришед в прежние границы и берега свои, возымеет течение естественнее прежнего; берега суть воспитание“. Императрица… убеждена была, подобно многим великим умам, что корень всякого добра в знании, равно как источник всякого зла в невежестве».

Источником знаний и опыта она считала избранных своих собеседников. Приблизила к себе Суворова, вопреки мнению о нём Потёмкина, и вела с ним продолжительные беседы, пригласила в Санкт-Петербург Дени Дидро, с которым до того состояла в длительной переписке. Когда он подчеркнул её глубокие и разносторонние знания, Екатерина ответила: «И не удивительно: у меня были хорошие учителя – несчастье и одиночество». При этом русская императрица не потеряла присущих ей жизнелюбия, чувства юмора, такта.

В 1789 и 1790 годах адмирал Василий Яковлевич Чичагов одержал блистательные победы над шведским флотом. Императрица изъявила желание, чтобы он рассказал ей о своих походах. Екатерину предупредили, что адмирал употребляет порой неприличные выражения и вряд ли угодит ей морскими байками. Императрица, однако, настояла на своём. Она приняла его в кабинете и, посадив напротив, приготовилась слушать. Старик начал… Не имея навыка говорить в присутствии столь высокого лица, он робел по первости, но всё более оживлялся, начал кричать, размахивать руками – как если бы разговаривал с равным себе. Описав жаркую битву и дойдя до того момента, как неприятельский флот обратился в бегство, адмирал забылся и, ругая трусов-шведов, начал употреблять нецензурные слова. «Я их… я их…», – кричал адмирал. Вдруг старик опомнился, в ужасе вскочил с кресел, повалился перед императрицей: «Виноват, матушка, Ваше императорское Величество…»

«Ничего, – кротко сказала императрица, – ничего, Василий Яковлевич, продолжайте; я ваших морских терминов не разумею».

Корконосенко Наталья Федоровна

Источник: Президентская библиотека

Литература: «Избранные сочинения. Императрица Екатерина II» ; издание И. Глазунова. — С.-Петербург : типография И. Глазунова, 1894.